L’arcipelago delle Svalbard, precedentemente denominato Spitzberg dall'isola più grande, è un arcipelago situato nel Mar Glaciale Artico e che fa parte del Regno di Norvegia. È costituito da un gruppo di isole che vanno dal 74° all’81° nord e dal 10° al 35° est, nella parte più settentrionale della Norvegia. Solo tre di loro sono abitate: Svalbard, L'isola dell'orso e Hopen. A Svalbard il 60% degli abitanti proviene dalla Norvegia e il resto sono russi e ucraini.

Il Trattato delle Svalbard del 1920 riconosce la sovranità norvegese sull'arcipelago delle Svalbard e l'Atto di Svalbard del 1925 l’ha fatto diventare parte della Norvegia, così il re Harald V è la massima autorità, rappresentata nell'arcipelago delle Svalbard dal ministro Odd Olsen Ingerö
Oggi le autorità della Norvegia non consentono perforazioni marine per motivi ambientali e le aree in cui vi furono le perlustrazioni sono state dichiarate protette. Nel 2011 è stato annunciato un piano a 20 anni per sfruttare le risorse petrolifere e di gas marine intorno alle Svalbard.