I berberi o gli Imaziɣen sono un gruppo etnico di diverse nazioni per lo più indigene del Nord Africa e di alcune parti del Nord Ovest dell'Africa.
I Berberi vivono principalmente in Marocco, Algeria, Tunisia, Libia, Mauritania, nel nord del Mali, nel nord del Niger ed in una piccola parte dell'Egitto occidentale.
Poco dopo l'indipendenza a metà del XX secolo, i paesi del Nord Africa stabilirono l'arabo come lingua ufficiale, sostituendo il francese, lo spagnolo e l'italiano. Di conseguenza, la maggior parte dei berberi ha dovuto studiare e imparare l'arabo e fino al 21° secolo non ha avuto l'opportunità di usare la propria lingua madre a scuola o all'università. Ciò potrebbe aver accelerato l'attuale processo di arabizzazione dei berberi, specialmente in aree già bilingue, come i Chaoui dell'Algeria.

Sebbene il berberismo avesse le sue radici prima dell'indipendenza di questi paesi, era limitato all'élite berbera. Cominciò ad avere successo tra la grande popolazione quando gli stati nordafricani sostituirono le loro lingue coloniali europee con l'arabo e si identificarono esclusivamente come nazioni arabe, minimizzando o ignorando l'esistenza e la specificità sociale dei berberi. Tuttavia, la sua distribuzione rimane molto irregolare. In risposta alle loro richieste, il Marocco e l'Algeria hanno modificato le loro politiche, con l'Algeria che adesso si auto definisce costituzionalmente come "nazione araba, berbera e musulmana".
Ora, il berbero è una lingua "nazionale" in Algeria e viene insegnato in alcune aree di lingua berbera come lingua non obbligatoria. In Marocco, dopo le riforme costituzionali del 2011, il berbero è diventato una lingua ufficiale e viene ora insegnato come lingua obbligatoria in tutte le scuole, indipendentemente dall'area o dall'etnia.
I berberi hanno raggiunto posizioni elevate nella gerarchia sociale in tutto il Maghreb. Tuttavia, i berberisti che mostrano apertamente i loro orientamenti politici raramente raggiungono posizioni gerarchiche elevate.
In Libia, i berberi furono una parte fondamentale della forza ribelle che rovesciò Moammar Gheddafi.  Nella Guerra civile libica del 2011, i Berberi nelle montagne del Nafusa si ribellarono contro il regime di Gheddafi. In Mali, i Tuareg, un altro popolo berbero, si armarono e dichiararono l'indipendenza nelle grandi aree settentrionali.