Los Hmong son un grupo étnico asiático que habita en las regiones montañosas de China, Vietnam, Laos y Tailandia. Gran parte de los Hmong lucharon contra el Pathet Lao, equivalente laosiano del Frente Nacional de Liberación de Vietnam o Viet Cong. Tras la victoria del Pathet Lao, miles de Hmong buscaron asilo político en Tailandia. Un grupo importante emigró a Estados Unidos, mientras otros partieron hacia Australia, Francia, la Guayana Francesa y Canadá. Actualmente unos 8 000 refugiados Hmong viven en Tailandia, principalmente en Isan, en campos cercanos a la frontera de Laos.

La mayoría de la población Hmong que queda en Laos vive en la zona montañosa noreste del país. Las provincias habitadas por los Hmong Chao Fa son: Houaphanh, Xieng Khouang, Sayaboury y la ciudad de Luang Prebang, a lo largo del río Mekong. Los picos de las montañas en la región por lo general se elevan por encima de los 2800 metros. Además, densos bosques cubren las áreas norte y este. El territorio Hmong limita al este con Vietnam, al norte con China y al noroeste con Burma.
Una de las organizaciones más importantes de esa región es el Estado Federado de ChaoFa, el cual proclama un auto gobierno para los territorios habitados por Hmong en Laos (con una población aproximada de 300 000 personas). Su constitución fue adoptada en julio de 1998. El Estado Federado Hmong ChaoFa está basado en los principios democráticos y de transparencia, intercambio de poder y no discriminación. La cooperación internacional y la organización del pueblo Hmong se hace de conjunto con el Congreso Mundial del Pueblo Hmong.